Cómo actuar ya para prevenir accidentes de intoxicación por monóxido de carbono

Con la llegada del clima frío, es urgente realizar chequeos en las viviendas para verificar que los artefactos de cocina y calefacción funcionan de manera correcta. La intoxicación por monóxido de carbono puede ser letal o generar severos daños en las personas. Cómo prevenirla y cómo reaccionar en caso de intoxicación.

El monóxido de carbono puede matar: no se puede ver, oler ni oír, y puede producir intoxicaciones letales por el mal funcionamiento de artefactos y la insuficiente ventilación de ambientes.

Por eso, el Instituto Municipal de Tierra y Vivienda para el Hábitat Social (IMTVHS) realiza constantemente campañas informativas para saber cómo preparar las viviendas de cara al clima frío para evitar peligrosos accidentes.

¿Qué es?

Es un gas tóxico que ingresa al organismo a través de la respiración. No tiene olor, sabor ni color

¿Cómo se produce?

Todo material combustible rico en carbono (leña, gas, combustibles, plásticos) necesita oxigeno para quemarse. Cuando la combustión es incompleta, se genera monóxido de carbono

Síntomas de intoxicación

Náuseas
Vómitos
Desmayos
Mareos
Desorientación
Alteraciones visuales

¿Porque se produce la intoxicación?

Insuficiente ventilación de los ambientes
Instalación de artefactos en lugares inadecuados
Mal estado de los conductos que evacuan los gases (desensamblados, deteriorados o mal instalados)
Acumulación de hollín en quemadores

Señales que pueden indicar la presencia de monóxido de carbono

Llama amarilla o naranja en los quemadores
Aparición de manchas, suciedad o decoloración de los artefactos, en sus instalaciones o alrededor de ellas

Medidas indispensables para evitar intoxicaciones o muertes por monóxido de carbono

Revisar los sistemas de calefacción e inspeccionar calderas y termotanques. El mantenimiento a tiempo optimiza el funcionamiento y evita la contaminación por gases
No obstruir las rejillas de ventilación y mantenerlas limpias. De no tener, colocarlas: son una medida imprescindible de seguridad en caso de contaminación con monóxido de carbono
Ventilar todos los días los ambientes
Mantener cañerías y chimeneas perfectamente ensamblados para evitar que emitan gases en el interior de la casa
Chequear tirajes de salamandras y chimeneas
Si se usan métodos de calefacción sin salida al exterior, recordar siempre tener una entrada de aire
No usar mangueras para trasladar artefactos de calefacción
En el caso de tener gas natural, controlar que la llama de los artefactos sea siempre de color azul: esto indica que la combustión es completa. La llama de color anaranjado o rojo indica la presencia de monóxido de carbono
No se deben utilizar aparatos para una función que no sea la diseñada, como por ejemplo, encender hornos u hornallas para calentar el ambiente

¿Qué hacer en caso de intoxicación?

Llamar inmediatamente a la línea gratuita 103 de Protección Civil (funciona todos los días, las 24 hs)
Ventilar rápidamente los ambientes
Si una persona está desvanecida y con náuseas, ponerla en un lugar ventilado y de costado hasta que llegue la asistencia de profesionales