En un alegre y emotivo encuentro, unos 500 chicos de la ciudad de Goma, en la República Democrática del Congo, celebraron este viernes la llegada de la Nochebuena y Navidad.

La iniciativa es parte del trabajo que se desarrolla el Hogar Happy Children, una institución que fue creada hace varios años por el barilochense Patricio Villarroel y su esposa congoleña, Kavuo Kyeya.

Según contó en diálogo con Bariloche Opina, gracias a las donaciones que la Fundación recibe de muchas personas e instituciones (especialmente desde Argentina), se logró realizar la fiesta en la que cada chico pudo disfrutar de un hermoso tiempo de diversión. “Pudimos regalarle a cada uno calzado, algunas golosinas, una rica comida y bebidas”, Indicó, Patricio.

La actividad se realizó en las instalaciones propias del Hogar ubicadas, en el barrio de Buhimba, a unos 11 kilómetros de la ciudad. El lugar se encuentra en la etapa final de su construcción y esperan que puedan ser inauguradas en los próximos meses. 

Allí, además de albergar a unos 150 chicos huérfanos, funcionará una escuela y un comedor para que otros 200 niños del barrio puedan desayunar y almorzar en el lugar.  “Como es sabido, quienes viven en esta zona, y especialmente los niños, sufren de desnutrición extrema, por lo que nuestra intención es que el Hogar también funcione como un dispensario y un centro de ayuda para todo el barrio”, relató.

La fiesta también se replicó en la aldea de Sake, distante a unos 25 kilómetros de Buhimba en donde otros 250 chicos pudieron festejar la llegada de la Navidad con juegos y regalos.

"El lugar funciona como hogar de día, para brindar asistencia social a los chicos de la zona. Allí la situación es más complicada porque, si bien durante el día los pequeños son contenidos y asistidos en el Hogar, cuando tienen que regresar a sus casas su situación es realmente difícil. Es muy triste ver que la mayoría se alimenta con solo una papa o una batata por día", explicó. 

El trabajo de la Fundación en la aldea de Sake.

La historia de Patricio

Si bien Patricio Villarroel nació en Chile, y llegó a Bariloche de niño con su familia, su verdadera historia comenzo a forjarse a los 18 años cuando tuvo "una vocación especial" hacia el continente africano. Hoy ayuda a miles de niños a estudiar y acceder a las necesidades básicas para una mejor expectativa de vida.

Patricio es el fundador del Orfanato Happy Children que alberga a unos 100 huérfanos, pero también viene colaborando en la educación y asistencia de miles de niños en situación de calle, que apenas tienen para acceder al mínimo indispensable para vivir.

"Esta historia comenzó cuando me fui a estudiar a un seminario teológico de Buenos Aires y allí nació el primer viaje a lo que era Zaire, hoy República Democrática del Congo", contó a este medio. "Estuve en los campos de refugiados de Ruanda cuando fue el genocidio de los tutsis por parte de los hutus".

Esta matanza significó la muerte de un millón y medio de africanos. "A mi no solo me motivó el área social, sino también lo espiritual. Sentí la necesidad de llevar esperanza de parte de Dios a quienes sufrían, y por eso me decidí a ser misionero".

No solo en Congo trabajó, sino que su labor se fue extendiendo a los países limítrofes. En 1997 conoció a quien actualmente es su esposa, Kavuo Kyeya, en la ciudad de Goma, y con quien tuvo tres hijos. "Fue una de las sorpresas que África me tenía preparada", resaltó.

Patricio, por su condición de "blanco", no puede figurar en el directorio de las organizaciones donde trabaja, pero eso no le impide desarrollar su labor con niños vulnerables por la crisis humanitaria que se vive. "Armamos microemprendimientos para las familias, buscamos sacar niños de las calles y colaboramos con las escuelas".

Para sumarse a esta iniciativa, se puede hacer mediante el Whatsapp +54 9 2473 450350 o a través del Facebook https://www.facebook.com/patricio.villarroel.98