Guardavidas en Bariloche: formación, vocación y los riesgos de ingresar de golpe a los lagos

Con la llegada de la temporada estival y el aumento de la actividad en las playas y costas de la región, la prevención vuelve a ocupar un lugar central. En ese contexto, Marcelo Ochova, director del Instituto Superior Patagónico de Formación de Guardavidas, explicó cómo se prepara a quienes eligen esta profesión y remarcó que el trabajo no consiste solamente en saber nadar: también implica asumir la responsabilidad de cuidar la vida de otras personas.

«El guardavidas es una vocación. Más allá de que uno se profesionaliza, estudia y se prepara, tiene que formar parte de una vocación. No solamente es saber nadar, sino entregarse a cuidar a otros, que es bastante altruista», expresó durante una entrevista con el programa Ideas Circulares.

Ochova contó que lleva 44 años dedicado a la actividad y que comenzó a trabajar desde muy joven. Desde esa experiencia, planteó que la preparación profesional debe estar acompañada por una disposición personal hacia el servicio y la prevención.

El agua fría, un riesgo que no hay que subestimar

Uno de los aspectos sobre los que hizo especial hincapié es la temperatura de los lagos y ríos patagónicos. Muchas personas llegan a Bariloche durante el verano y, por saber nadar o sentirse seguras en el agua, subestiman las condiciones de los ambientes naturales de la región.

"Acá mayoritariamente estamos rodeados de lagos y ríos que son de aguas de deshielo. Siempre aconsejamos, como primera medida, cuando uno llega a cualquier espejo de agua, no meterse de golpe. Es la mayor problemática que tenemos en la Patagonia", advirtió.

El especialista explicó que el cambio brusco de temperatura puede desencadenar respuestas físicas peligrosas. En términos médicos, la inmersión repentina en agua fría puede provocar el llamado choque por frío: una reacción involuntaria que incluye jadeo, respiración acelerada y alteraciones en la respuesta cardiovascular. En determinadas circunstancias, esa reacción puede hacer que una persona pierda el control de la respiración, aspire agua y se encuentre en riesgo de ahogamiento.

Por eso, la recomendación es ingresar al agua de manera gradual, permitir que el cuerpo se adapte y evitar lanzarse de golpe, especialmente en lagos y ríos de temperaturas muy bajas.

Un año de preparación y prácticas en distintos ambientes

La formación de guardavidas que se dicta en Bariloche tiene una duración aproximada de un año. Según explicó Ochova, las clases comienzan habitualmente durante la primera semana de marzo y combinan entrenamiento físico, natación y preparación para intervenir en situaciones de rescate.

"Entrenamos todo el año en pileta y, a partir de septiembre, seguimos en pileta y también empezamos a nadar en los lagos, haciendo una aclimatación y una puesta a punto para llegar al verano y estar en óptimas condiciones", detalló.

La cursada incluye además una instancia de prácticas en el mar, que se realiza en Las Grutas. Allí los estudiantes trabajan en un ambiente diferente al de los lagos y las piletas, como parte de la preparación final.

Para ingresar se requiere tener 18 años, secundario completo y condiciones físicas y de natación acordes con las exigencias de la formación. El instituto contempla una instancia de evaluación de ingreso con pruebas físicas y acuáticas.

Más de 170 guardavidas egresados en Bariloche

Ochova recordó que el proyecto de formación comenzó en Bariloche en 2011, inicialmente a través de cursos vinculados al Municipio. Posteriormente se organizó la Asociación de Guardavidas Patagónicos y, desde 2018, funciona el Instituto Superior Patagónico de Formación de Guardavidas, con reconocimiento del Consejo Provincial de Educación.

De acuerdo con el balance que compartió durante la entrevista, la institución lleva más de 170 guardavidas egresados en Bariloche.

El director también destacó que muchos de quienes completaron la formación pudieron desarrollar su actividad en otros países, entre ellos Brasil y distintos destinos de Europa, antes de regresar en algunos casos para trabajar durante la temporada local.

"Para nosotros es un mimo al alma", expresó al referirse a los mensajes y saludos que reciben de antiguos estudiantes que hoy trabajan en distintos lugares de Argentina y del mundo.

(Bariloche Opina)