El Instituto Balseiro cumple 70 años y consolida su rol clave en la formación científica argentina
En un mundo lleno de desafíos, la demanda de profesionales de ingeniería y física sigue en aumento. El Instituto Balseiro cumple durante 2025 sus 70 años de vida, y este 22 de abril fue una de las fechas clave de su año aniversario.
Una persona de 70 años tiene toda una vida de historias, anécdotas y experiencias para rememorar. ¿Cuántas historias puede contar una institución de la misma edad, que reúne múltiples actores y hechos en su recorrido? El Instituto Balseiro cumple sus siete décadas durante 2025, y el 22 de abril marcó una de sus fechas históricas principales. Fue el día en que autoridades de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y la Universidad Nacional de Cuyo (UNCUYO) firmaron el convenio de creación de este instituto.
En su primera etapa se llamó “Instituto de Física de Bariloche”, y más adelante, en homenaje a su primer director, José Antonio Balseiro, adoptó su nombre actual. Desde su fundación, otorgó casi 3 mil títulos en carreras de grado como física, ingeniería nuclear, ingeniería mecánica e ingeniería en telecomunicaciones, y en posgrados de física médica, física e ingeniería. El 1 de agosto se recordará también su aniversario de inicio de clases.
“La creación del Instituto fue una visión estratégica de las autoridades de la CNEA y de UNCUYO. Desde sus comienzos en 1955, el Balseiro ha sido un actor central para la CNEA en esta tarea, aportando con sus actividades de formación de recursos humanos, generación de conocimiento, investigación y desarrollos tecnológicos”, expresó Mariano Cantero, director del Instituto Balseiro.
Estudiar en “el IB”
¿Cómo es estudiar en el Balseiro hoy? Al igual que en sus inicios, quienes ingresan reciben becas financiadas por la CNEA para dedicarse exclusivamente al estudio. Esto incluye alojamiento, comida y material de estudio, con valores que se ajustan periódicamente. Además, tienen la posibilidad de vivir en el campus, dentro del Centro Atómico Bariloche.
Para ingresar a sus cuatro carreras de grado, se debe haber completado previamente dos años de una carrera universitaria afín en física o ingeniería. Desde 1955, se mantiene un examen de admisión en dos etapas: una prueba escrita de física y matemáticas, y una serie de entrevistas personales. En estas semanas de abril se realiza esa segunda etapa y en agosto comenzarán las clases quienes superen ambas instancias.
Formarse en el Balseiro implica hacerlo con docentes que son a la vez investigadores y tecnólogos en un centro de I+D+i de primer nivel, el Centro Atómico Bariloche. La institución es además una unidad académica de la UNCUYO y una gerencia de la CNEA, junto con el Instituto Dan Beninson y el Instituto Sabato.
El campus cuenta con aulas, laboratorios, biblioteca, gimnasio, canchas y edificios de alojamiento, rodeado de montañas y lagos en el Parque Nacional Nahuel Huapi. Al estar integrado al CAB, los estudiantes acceden a sus laboratorios. El objetivo: formar profesionales altamente capacitados para la industria y la academia.
A lo largo de todo 2025 habrá actividades culturales y académicas para conmemorar el aniversario. Si bien las fechas oficiales son el 22 de abril de 1955 y el 1 de agosto, durante todo el año se desarrollarán distintas propuestas para celebrar esta historia colectiva.
Cifras al 2025
Actualmente, el Balseiro cuenta con 273 estudiantes activos. En las carreras de grado son 146 estudiantes distribuidos en: Licenciatura en Física, Ingeniería Nuclear, Ingeniería Mecánica e Ingeniería en Telecomunicaciones.
En posgrado, suman 127 estudiantes activos en nueve carreras, incluyendo dos especializaciones: Física Médica Clínica y Aplicaciones Tecnológicas de la Energía Nuclear; tres Maestrías: Ciencias Físicas, Física Médica e Ingeniería; y cuatro Doctorados: Ciencias de la Ingeniería, Ingeniería Nuclear, Física e Investigaciones Interdisciplinarias Vinculadas a la Salud.
El plantel docente está compuesto por 260 docentes de dedicación simple y 23 profesores extraordinarios, entre Eméritos, Honorarios y Libres.
Desde su fundación, el Instituto graduó a 2998 profesionales: 1443 en carreras de grado y 1555 en posgrados. Por carrera: 801 Licenciatura en Física, 443 Ingeniería Nuclear, 144 Ingeniería Mecánica y 55 en Ingeniería en Telecomunicaciones. En posgrado, se destacan 328 egresados de la Maestría en Ciencias Físicas, 481 de Doctorado en Física y 265 en la Especialización en Aplicaciones Tecnológicas de la Energía Nuclear.
Las tesis son dirigidas por 400 investigadores y tecnólogos de la CNEA, INVAP, CONICET, UNRN y otras instituciones asociadas.
Quién fue José Antonio Balseiro
El primer director fue José Antonio Balseiro, principal impulsor del convenio entre CNEA y UNCUYO. Nacido en 1919, se doctoró en Física en la Universidad Nacional de La Plata, dirigido por Guido Beck.
En 1952, debió regresar de Inglaterra para presidir la comisión fiscalizadora del polémico proyecto de fusión nuclear en la Isla Huemul, donde determinó que el físico Ronald Richter no aportaba evidencias válidas, lo que derivó en el cierre de ese plan.
Balseiro defendió la necesidad de formar recursos humanos en física nuclear y junto a Enrique Gaviola presentó un proyecto para crear un nuevo instituto en Bariloche. Finalmente, el 22 de abril de 1955 se firmó el acuerdo de creación del actual Instituto Balseiro, que inició clases el 1 de agosto de ese mismo año.
Falleció prematuramente a los 42 años, el 26 de marzo de 1962, pero dejó un legado de decencia, honestidad y compromiso con la ciencia argentina, según recuerda su biografía oficial.
Por Área de Comunicación Institucional y Prensa / Instituto Balseiro (CNEA-UNCUYO)