Incendios y hantavirus: qué tener en cuenta ante la migración de roedores tras el fuego

La emergencia por incendios forestales en la zona cordillerana provocó en distintos puntos del país una migración de roedores silvestres, situación que llevó a las autoridades sanitarias a reforzar las medidas de prevención epidemiológica ante el riesgo de hantavirus.

Si bien Bariloche no se encuentra entre las áreas más afectadas, de manera periódica se registran incendios de menor magnitud y carácter temporal, por lo que resulta importante recordar cómo actúan estos animales frente al fuego y cuáles son las recomendaciones sanitarias vigentes.

La destrucción de la vegetación deja a los roedores sin refugio ni alimento, lo que impulsa su desplazamiento hacia viviendas, galpones y estructuras cerradas, donde buscan condiciones para sobrevivir. Estos animales son reservorios naturales del hantavirus, por lo que un mayor contacto con personas incrementa el riesgo de transmisión.

El mayor cuidado se recomienda especialmente cuando vecinos y propietarios regresan a zonas afectadas para evaluar daños o retomar actividades habituales.

Riesgo durante tareas de limpieza y remoción

Las autoridades sanitarias advierten que el mayor riesgo de contagio se presenta durante las tareas de limpieza, desmalezamiento y remoción de escombros, frecuentes luego de un incendio.

El hantavirus se transmite principalmente por la inhalación de partículas microscópicas de orina, saliva o heces de roedores, que pueden quedar suspendidas en el aire al barrer, mover objetos secos o remover polvo.

Por este motivo, se establecieron pautas específicas para ingresar a espacios cerrados que pudieron haber estado expuestos a la presencia de roedores.

Medidas de prevención recomendadas

Entre las principales recomendaciones, se indica ventilar viviendas, galpones o depósitos durante al menos 30 minutos antes de ingresar.

También se aconseja humedecer pisos y superficies con una solución de agua y lavandina antes de limpiar, para evitar que el polvo se disperse en el aire.

Durante las tareas de remoción, se considera fundamental el uso de elementos de protección personal, como barbijos N95, guantes y antiparras.

En caso de hallar un roedor muerto, la indicación es no tocarlo, rociarlo con lavandina diluida, esperar al menos 30 minutos y luego enterrarlo a más de 30 centímetros de profundidad, siempre utilizando guantes.
Si el animal está vivo, se recomienda utilizar trampas de captura, evitando golpes u otras acciones que impliquen contacto directo.

Síntomas y consulta médica

Los especialistas recuerdan que los síntomas iniciales del hantavirus pueden confundirse con un cuadro gripal, por lo que resulta clave considerar el antecedente de haber estado en zonas con incendios o presencia de roedores.

Los signos de alerta incluyen fiebre alta, dolores musculares intensos, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y dificultad para respirar.

Ante la aparición de cualquiera de estos síntomas luego de realizar tareas de limpieza o de haber permanecido en áreas afectadas, se recomienda acudir de inmediato al centro de salud más cercano, ya que la detección temprana es determinante para el tratamiento.

(Bariloche Opina)